アオゲラ

2週間くらい前のこと。
人生で初めて目撃した、アオゲラ。
キツツキ目キツツキ科アオゲラ属に分類される鳥。何と日本固有種だ。
体長は30cmくらいで、キツツキの仲間なので木をつつく。穴をあける対象となる木は虫に侵入された弱い木で、健全な木をつつきまわることはほとんどないそうだ。林業関係者にとっては益鳥なのだとか。

初めて目撃して慌ててシャッターを切ったが、興奮してなぜか「アカゲラがいる！」と思い込んでいた。
写真をよく見たらアカゲラではなくアオゲラで、「どれだけテンパっていたのだろう」とおかしくなった。
アカゲラはこの写真のような緑色の羽をしていない。似ているキツツキとしてはヤマゲラという種類がいるが、お腹の縞模様がないのがヤマゲラなので、この写真はアオゲラだ。

日本で見られるキツツキの仲間としては、アオゲラ、アカゲラ、ヤマゲラ以外に、クマゲラ、アリスイ、オオアカゲラ、ノグチゲラ、コゲラ、コアカゲラ、ミユビゲラがいて、10種類生息している。（亜種を除く）
いまのところ、アオゲラ以外だとコゲラしか目撃していない。
全部撮ってみたいが、何年もかかるだろうな。